Образование Past Continuous Tense

1. Past Continuous образуется при помощи вспомогательного глагола to be в форме прошедшего времени (was, were) и формы причастия настоящего времени (Present Participle) смыслового глагола: I was working, We were working.
2. В вопросительной форме вспомогательный глагол ставится перед подлежащим: Was I working? Were you working?
3. Отрицательная форма образуется при помощи частицы not, которая ставится после вспомогательного глагола: I was not working, we were not working.
4. В вопросительно-отрицательной форме частица not ставится непосредственно после подлежащего: Was I not working? Were we not working?

Употребление Past Continuous Tense

Past Continuous выражает прошедшее действие в процессе его совершения, т.е. незаконченное длительное действие. Оно переводится на русский язык прошедшим временем глагола несовершенного вида.

Past Continuous употребляется:

1. Для выражения длительного действия, начавшегося до определенного момента в прошлом и всё еще совершавшегося в этот момент. Момент совершения действия может быть указан:
а) обозначениями времени, такими как at five o'clock в пять часов, at noon в полдень, at midnight в полночь, at that moment в тот (этот) момент и т.п.:
Не was writing a letter at five o'clock. Он писал письмо в пять часов (т.е. он начал писать письмо до пяти часов и в пять часов всё еще его писал).
It was raining at noon. В полдень шел дождь.
What was he doing at that moment? Что он делал в этот момент?
б) другим прошедшим действием, выраженным глаголом в Past Simple:
Не was writing a letter when I entered the room. Он писал письмо, когда я вошел в комнату (т.е. начал писать письмо до того, как я вошел, и всё еще писал в тот момент, когда я вошел).
It was raining when I left the house. Шел дождь, когда я вышел из дому.

Примечание. Следует иметь в виду, что с такими же обозначениями момента совершения действия употребляется и Past Simple, когда речь идет не о длительном действии:
Не finished his work at five o'clock. Он кончил работу в пять часов.
(Ср.: Не was finishing his work at five o'clock. Он кончал работу в пять часов.)
Не signed the documents at three o'clock. Он подписал документы в три часа.
(Ср.: Не was signing the documents at three o'clock. Он подписывал документы в три часа).

Как видно из приведенных примеров, Past Continuous может употребляться как в главном, так и в придаточном предложении. Момент совершения действия, выраженного Past Continuous, не всегда указан в том же предложении, а может быть упомянут и в другом предложении. Это часто имеет место при описании обстановки, на фоне которой совершились какие-то действия:

It was evening. My wife was reading a book, and I was writing a letter. Suddenly the door opened, and my brother came in.Был вечер. Моя жена читала книгу, а я писал письмо. Вдруг дверь открылась и вошел мой брат.
It was ten o'clock in the morning when I entered the office. Some visitors were waiting for the manager. The secretary was speaking to somebody on the telephone.
Было 10 часов утра, когда я вошел в офис. Несколько посетителей ждали менеджера. Секретарь говорил с кем-то по телефону.
 

Примечание. Past Continuous всегда переводится на русский язык глаголом несовершенного вида. Однако следует иметь в виду, что в русском языке прошедшее время глаголов несовершенного вида может выражать как длительное действие, совершавшееся в определенный момент в прошлом, так и обычное повторявшееся действие. В первом случае оно соответствует Past Continuous, а во втором случае — Past Simple:
Он читал газету, когда я вошел. Не was reading the newspaper when I came in.

Он читал газету по вечерам. He read (= used to read) the newspaper in the evening.
 
2. Для выражения длительного действия, которое совершалось в истекшем отрезке времени, хотя и не обязательно непрерывно в течение всего этого отрезка:
 
Не was writing a play during the summer. Он писал пьесу летом.

In June that firm was carrying on negotiations for the purchase of wheat. В июне эта фирма вела переговоры о покупке пшеницы.
 
 
 Past Continuous употребляется иногда наряду с Past Simple с такими обозначениями времени, как all day long весь день, all day yesterday вчера весь день, all the time всё время, the whole evening весь вечер, from five till eight с пяти до восьми и т.п. При употреблении Past Continuous говорящий изображает действие как процесс, а при употреблении Past Simple он лишь констатирует факт совершения действия:
 
I was reading all day yesterday. (процесс)   Я читал вчера весь день.
I read all day yesterday. (констатация факта)
It was raining the whole evening. (процесс) Дождь шел весь вечер. 
It rained the whole evening.(констатация факта)

 
Однако, когда действие с такими обозначениями времени его совершения является одним из двух или нескольких действий, следовавших одно за другим, употребляется только Past Simple:
 
I came home early, rested from five till six, and then worked the whole evening. 
Я пришел домой рано, отдыхал от пяти до шести, а затем работал весь вечер.
 
 
Когда два длительных действия совершаются одновременно, они оба выражаются или посредством Past Continuous или посредством Past Simple. При употреблении Past Continuous говорящий изображает действие как процесс, а при употреблении Past Indefinite он лишь констатирует факт совершения действия.

Примечание. Past Continuous от глагола to go — I was (he was и т. д.) going — в сочетании с инфинитивом употребляется для выражения имевшегося в прошлом намерения совершить действие. I was going в этом случае имеет значение собирался, намеревался (ср. с употреблением Present Continuous от глагола to go ):
I was going to teil him about it, but he interrupted me.Я собирался рассказать ему об этом, но он прервал меня.
That is what I was going to say. Это то, что я собирался сказать.

Сводка случаев употребления Past Continuous