Имена существительные нарицательные можно разделить на две группы:

1) исчисляемые существительные и 2) неисчисляемые существительные.

1. К исчисляемым существительным относятся названия предметов, которые можно пересчитать. Они употребляются как в единственном, так и во множественном числе:
 
Я купил книгу.
Я купил две книги.
На этой улице имеется библиотека.
В Москве очень много библиотек.
I have bought a book. I have bought two books. There is a library in this street. There are very many libraries in Moscow.
2. К неисчисляемым существительным относятся названия предметов, которые нельзя пересчитать. К ним принадлежат существительные вещественные и отвлеченные. Существительные неисчисляемые употребляются только в единственном числе:

 

Coal is produced in many districts of our country. Уголь добывается во многих районах нашей страны.

Knowledge is power. Знание — сила.

 В английском языке, как и в русском, некоторые существительные вещественные могут употребляться для обозначения предмета или предметов, состоящих из данного вещества или материала; в этом случае они переходят в исчисляемые существительные:

Не carried a brick (two bricks) in each hand.  Он нес кирпич (два кирпича) в каждой руке.

Ср.: Our house is built of brick. Наш дом построен из кирпича.

Существительные вещественные могут употребляться, как и в русском языке, для обозначения разных сортов и видов вещества. И в этом случае они также переходят в исчисляемые существительные:

It is a good wine. Это хорошее вино.

We export lubricating oils. Мы экспортируем смазочные масла.

Существительные отвлеченные переходят в исчисляемые существительные, когда их значение конкретизируется:

Не made a speech yesterday. Он произнес вчера речь.

His speeches are always interesting. Его речи всегда интересны. 

Ср.: Animals do not possess the power. Животные не обладают даром речи.